La subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales de Chile, Paula Estévez, conversó con El Comercio durante su visita al país, a raíz del 20 aniversario del Acuerdo de Libre Comercio (ALC) entre el Perú y Chile. De acuerdo con la funcionaria, el Perú es el tercer destino de inversiones chilenas.
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-En exportaciones totales, el 2025 alcanzaron el récord de US$107.004 millones. Este año, hasta setiembre van US$93.837 millones. ¿Qué expectativas esperan al cierre de 2026? ¿Qué umbral se puede superar?
Veo una continuidad en la expansión de la economía chilena a través del comercio exterior. Somos de los países con más acuerdos comerciales del mundo, con 36 tratados. Y no nos quedamos ahí, estamos negociando nuevos acuerdos comerciales, no solo bilaterales, también plurilaterales. Abrirles nuevos mercados a los exportadores hace que crezca nuestras exportaciones y que alcancemos cifras récord.
-¿Cuáles acuerdos están en negociación?
Estamos negociando un acuerdo con la India. Está casi en etapa de cierre en los próximos meses. Culminamos el cierre técnico meses atrás con Filipinas. Estamos en proceso de adhesión en el RCEP (Asociación Económica Integral Regional en inglés), que reúne a todos los países de Asia más Australia y Nueva Zelanda. También estamos en el inicio de negociaciones de un acuerdo comercial con Bangladesh y comenzando con Marruecos. Y la semana pasada se dio la visita histórica del presidente de Chile a Bolivia, firmando el inicio de la modernización del acuerdo comercial entre ambos países.
Solo considerando la India, RCEP, Marruecos y Bangladesh, estamos hablando de un cuarto de la población mundial donde estamos abriendo nuevos mercados para los exportadores. Chile va a seguir generando récords en sus exportaciones.
-Mencionó a la India, que se ha vuelto su tercer socio comercial. ¿Las negociaciones de un eventual tratado motivaron el incremento de las exportaciones a ese país?
Es un destino muy atractivo. Analizamos junto al sector privado los destinos donde queremos abrir mercados. En las mesas público-privadas nos mencionan mucho la India y Marruecos, que es la puerta de entrada a África, donde no tenemos un acuerdo comercial. Y cuando hay un tratado, las exportaciones crecen de manera exponencial. Con la India tenemos un acuerdo de alcance parcial, alrededor de 290 productos entran con arancel privilegiado. Ahora esperamos incrementarlo con el cierre del acuerdo.
El 54% de nuestras exportaciones totales van a China y Estados Unidos, que están en una competencia estratégica y que puede generar incertidumbre en los mercados. La apuesta de la Subsecretaría es diversificar mercados, que los exportadores puedan reducir su concentración y así bajar los riesgos.
-¿Qué considera que debe hacer Perú para seguirle los pasos a Chile en una negociación con la India? Llevamos nueve rondas de negociación desde el 2017. ¿Quizás se debe buscar un acuerdo comercial a través de la Alianza del Pacífico?
No me corresponde como gobierno decirle al Perú cuál tiene que ser su política comercial, ni con qué socios estratégicos iniciar negociaciones. El Perú toma sus propias decisiones.
Sí le puedo decir que en las conversaciones con la viceministra de Comercio de Perú compartimos nuestra experiencia y cómo podemos modernizar ciertos aspectos de nuestro acuerdo comercial, incluir nuevas temáticas, como servicios o servicios aéreos, y compartimos la necesidad de los países de diversificar sus exportaciones en el contexto internacional que vivimos.
-¿Se han observado sectores exportadores afectados por el fenómeno de El Niño, por el conflicto geopolítico en Medio Oriente o la sobretasa arancelaria de Estados Unidos?
El sector exportador en Chile es muy resiliente, pero está el fenómeno que menciona como las disrupciones del comercio internacional, en el caso de la guerra de del Medio Oriente y en especial el Estrecho de Ormuz, que impactan notablemente en los precios del combustible. El 90% de nuestros bienes salen por puertos chilenos a través de navieras y cuando aumenta abruptamente el precio del petróleo, impacta en el comercio exterior y en sus precios.
Vemos el caso del salmón chileno. El 50% de nuestras exportaciones van a Estados Unidos y con su nueva política arancelaria tienen una tasa del 12,5%, así como otros productos cuyo principal destino es Estados Unidos. Cuando hay un aumento de arancel, no solo lo pagan los consumidores, también los productores y los importadores, toda la cadena de suministro se ve afectada.
-¿Hay otros productos también afectados?
La madera, la fruta chilena, el vino chileno. También somos grandes exportadores de pollo y de carne de cerdo. Varios de ellos se exportan a Estados Unidos con la sobretasa. Es importante diversificar y abrir nuevos mercados.
-¿Cómo se encuentra el diálogo con Estados Unidos para buscar reducir la cantidad de productos afectados por el arancel adicional?
La política comercial de Estados Unidos no es contra Chile o contra el Perú, sino afectó a 60 socios comerciales de Estados Unidos. Tenemos una estrecha nuestra relación con Estados Unidos en distintos ámbitos, no solo en los temas comerciales; en los temas de inteligencia artificial, seguridad y cooperación, tenemos visa waiver y una visa especial H1B1.
En este nuevo escenario de la sobretasa arancelaria creemos importante negociar, abrir los canales de diálogo y esos canales están con Estados Unidos. El 53% del valor exportado allá entra con arancel cero y el 47% con distintos tipos de aranceles, primordialmente el 12,5%. La negociación con Estados Unidos no solo la tiene Chile, sino varios de sus socios comerciales, de cómo aumentar el ingreso de productos con un arancel cero.
-¿Entre ellos el salmón?
Estamos viendo productos que no compiten con Estados Unidos y que ayudan a la economía chilena. En el caso del salmón, Estados Unidos no tiene producción de salmón, el 20% que consume viene de Alaska con un salmón que está en los ríos, pero que es por temporada. Entonces, ellos necesitan nuestro salmón porque son grandes consumidores del salmón. ¿Cómo abastecer ese consumo? Es lo que conversamos, por ejemplo, con Estados Unidos y la importancia que tiene el salmón en su cadena alimentaria. O productos que se complementan. Estados Unidos producen frutas, Chile produce frutas, pero en distintas temporadas. Cuando es invierno en Estados Unidos, en Chile es verano y viceversa. Es una relación complementaria y ellos nos pueden exportar frutas cuando tenemos menor variedad.
-Respecto al tema naviero, ¿qué tan competitivo se mantienen los puertos de Chile frente a los del Perú? Según el medio Bio Bio Chile, un 8% de las exportaciones marítimas chilenas transitan por muelles peruanos.
La competencia es muy favorable entre los países, porque genera condiciones económicas son importantes para los consumidores. Cuando hay competencia, bajan los precios y eso tiene un impacto positivo.
En el caso de Chile, vamos a tener al año 2029 una renovación de las concesiones marítimas. Ya han pasado 30 años, así que toca renovar las actuales concesiones. Estamos preparando las licitaciones, eso lo hace el Ministerio de Transporte, que elabora las bases de las distintas licitaciones. Y quiero destacar un proyecto: el corredor bioceánico vial que va a conectar Sao Paulo con Antofagasta y que en el fondo conectará el Atlántico con el Pacífico.
-En el Perú se ha hablado de un tren bioceánico con Brasil, aunque sin avances concretos. ¿Cómo será este corredor bioceánico entre Brasil y Chile?
Va a permitir que productos o bienes de Brasil y de Paraguay puedan salir hacia el Asia Pacífico. Imagínense cuando se inaugure el corredor bioceánico vial en los próximos años, lo que será la demanda portuaria de Chile para sacar los productos de Brasil, Argentina y Paraguay por los puertos chilenos y también nosotros enviar nuestros productos de manera más rápida por el Atlántico hacia Europa.
-En ese sentido, ¿observan la posibilidad de establecer una ruta comercial entre Chile hacia Asia?
Por supuesto. Es parte de nuestra ventaja competitiva con una red portuaria de más de 4.000 kilómetros. No solo es el norte, centro y sur de Chile que mira hacia el Asia, también tenemos el acuerdo CPTPP y en el que están en proceso de adhesión Indonesia, Filipinas, Emiratos Árabes y Uruguay.
Por lo tanto, veo enormes oportunidades y veo a Chile como ‘hub’ para la entrega de productos provenientes de países como Brasil, Paraguay y Argentina, que puedan entrar y mirar hacia el Pacífico.
-Sobre el Escudo de las Américas, ¿qué acciones de cooperación ya se observan en Chile?
El Escudo de las Américas es una iniciativa de cooperación en un tema que lamentablemente ha tomado la agenda del Cono Sur, que es el narcotráfico, el crimen organizado y el aumento de la inseguridad en nuestros países. Estos problemas no tienen fronteras, se tiene que combatir de manera unida. En ese sentido, iniciativas como el Escudo de las Américas, que es una plataforma de cooperación entre los distintos países del continente, o el mismo Compromiso de Santiago, donde también participa Perú, son muy positivas.
Ya hay iniciativas de intercambio de información, no solo a nivel de gobiernos, sino también de las agencias de inteligencia. Finalmente, para combatir el narcotráfico y crimen organizado, que podamos compartirnos información entre los países es muy importante.