Usuarios en redes sociales han registrado la presencia inusual de ballenas en el litoral de San Bartolo, Punta Hermosa, Los Cedros de Villa (Chorrillos) y Huarmey (Áncash). Estos animales, considerados los más grandes del planeta, no deberían avistarse en esta época del año frente a estas costas, sino frente a las de Piura y Tumbes. Su presencia respondería a una serie de eventos naturales extremos que se vienen gestando tanto en el Perú como a nivel global.
¿Por qué hay ballenas en la costa peruana?
La especie vista corresponde a ballenas jorobadas. Su presencia en estos puntos no es común y responde principalmente al calentamiento de las aguas del litoral, que en esta época del año deberían ser mucho más frías.
Gino Passalacqua, oceanógrafo e ingeniero pesquero, nos dice lo siguiente sobre la presencia de los enormes mamíferos en nuestras costas: “pasan el verano en la Antártida y en el invierno van hacia la zona de Hawái con aguas más cálidas para buscar alimento. Como hay 4 grados por encima están buscando comida. La temporada de ballenas es de julio a octubre en la zona de Piura y Tumbes”.
En esa misma línea, Darwin Loarte, oceanógrafo y magíster en ciencias y tecnologías para gestión de la costa, dice lo siguiente: “en condiciones normales, las ballenas jorobadas migran desde la Antártida hacia Piura y Tumbes en busca de aguas más cálidas para reproducirse. Sin embargo, el fenómeno de El Niño habría favorecido su presencia en las otras zonas mencionadas”.
La explicación de por qué las ballenas están tan cerca a la costa es que, al buscar alimentos no los encuentran, ya que peces como las anchovetas han migrado hacia el sur buscando aguas frías.
Este es el ciclo migratorio en condiciones normales de las ballenas. Los enormes mamíferos recorren 8 mil kilómetros en busca de comida y apareamiento. (Foto: SPDA Perú/Instagram)
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Pese a que se sienten cómodas con las actuales condiciones oceanográficas, también es verdad que están lejos del lugar donde deberían encontrarse habitualmente en esta época del año: “más al norte de la costa de Piura, normalmente, en playas como Lobitos, Máncora. Ese es su hábitat normal en este periodo. Por eso, se verán un poco más por estas zonas”, agregó Loarte.
Sin embargo, cabe preguntarse si es que las ballenas vistas representan un peligro para la actividad pesquera, como para los humanos. Para Gino Passalacqua la respuesta es no.
“Salvo una situación fortuita, como que una red de cerco atrape a una de ellas, los capitanes son lo suficientemente cuidadosos para liberarlas. La principal causa de muerte de las ballenas es el impacto con buques. Además, al no encontrarse en su zona habitual de distribución, los pescadores y capitanes de embarcaciones, especialmente de carga, no suelen prestarles mucha atención porque no es frecuente verlas”, agregó.
Hallazgo en Nasca
El último jueves, el Instituto del Mar del Perú (Imarpe) informó que una ballena jorobada fue encontrada sin vida en el sector “Siete Huecos”, en Marcona (Nasca).
Debido a su avanzado estado de descomposición, no fue posible determinar la causa de su muerte.
¿Por qué las aguas de la costa peruana se han calentado?
Hace unos días, en su informe mensual, la Comisión Multisectorial encargada del Estudio del Fenómeno “El Niño”, o ENFEN, reveló que la temperatura de las aguas aumentó en 3,5 grados. Sin embargo, Passalacqua afirma que esta proporción es mayor: “estamos hablando de 4,5 sobre lo que debería estar”.
Por su parte, Darwin Loarte argumenta: “las temperaturas del mar, normalmente, en esta piscina de agua caliente que se ha trasladado hacia la costa peruana es producto de la invasión de grandes masas de agua que vienen desde Australia. Primero llega al extremo norte de nuestra costa y luego abarca todo nuestro litoral”, explicó.
Imagen que muestra el aumento de la anomalía de temperatura en la costa peruana para julio de 2026. (Foto: Gino Passalacqua)
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Ambos expertos mencionan a la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos), cuyos modelos predictivos indican que hay una gran acumulación de masas de agua con temperaturas que sobrepasan los 4,5 y hasta 6 grados por encima de lo normal.
“Cuando los vientos se relajan por diferentes razones, lo que sucede es que esa acumulación de agua se desplaza hacia la costa del Perú movida por las ondas Kelvin, que son ondulaciones gravitacionales a la altura de la termoclina empujándola hacia el fondo, ello provoca que la energía vaya hacia el este, jala toda la masa de agua caliente y al hacerlo la termoclina genera retroalimentación haciendo que pase de 30 a 60 o 80 metros y, como estamos en el Ecuador, se produce más calor que ingresa al océano calentándolo, generando anomalías como el Niño Costero o el Niño Global”, acotó Gino Passalacqua.
