TikTok nuevamente en la mira de Europa: por qué se ha abierto un nuevo caso contra la red social china

Esta semana se ha abierto una investigación contra TikTok en la Unión Europea por infracciones a las normativas de protección de datos. La Comisión de Protección de Datos (DPC) de Irlanda detectó indicios de la transferencia de datos personales de los usuarios europeos de la red social a China, por lo que decidió abrir un nuevo expediente.

LEE TAMBIÉN | Cómo Trump pasó del elogio a la decepción con Putin y qué implica su autorización para el envío de más armas a Ucrania

La investigación sigue el hilo de una sanción previa de las autoridades irlandesas a inicios de mayo, cuando sancionaron con 530 millones de euros a la plataforma social de origen chino. En ese entonces TikTok reconoció haber albergado en China datos de usuarios de la Unión Europea, pese a insistir previamente en que empleaba servidores en otros países para ello.

La DPC de Irlanda indicó que el nuevo caso tiene como finalidad determinar si la red social “cumplió sus obligaciones” con respecto a la transferencia de la citada información sensible.

Las obligaciones en cuestión son las establecidas por el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea, que indica que la información personal solo puede transferirse a territorios que mantienen un nivel de protección similar al europeo y China no cumple con dicho estándar.

Los castigos económicos por no cumplir las leyes de protección de datos de Europa pueden llegar hasta al 4% de los ingresos globales de las compañías infractoras.

Otras causas de preocupación para Europa

Además de las prácticas de recopilación de datos, la Unión Europea ha mostrado su preocupación con respecto a TikTok por la regulación de su contenido ligado a la política.

En diciembre del 2024 la Comisión Europea inició un proceso formal contra la red social ante sospechas de deficiencias a la hora de “mitigar los riesgos sistémicos relacionados contra la integridad electoral”.

Ursula von der Leyen, presidenta de la citada comisión, declaró que el procedimiento emprendido buscaba proteger las democracias europeas de “cualquier tipo de injerencia extranjera”.

Otros puntos de observación de la Comisión Europea han sido las prácticas que fomentan la adicción a la plataforma y su uso por parte de menores de edad.

Punto de conflicto entre China y Occidente

El uso de TikTok ha sido una fuente de conflicto entre China y Occidente, pues además de las investigaciones de Europa, Estados Unidos ha ejercido presión contra la matriz de la red social, ByteDance, para que esta venda su operación si desea seguir funcionando dentro de suelo estadounidense.

Además del potencial acceso y uso de información sensible por parte de China, los europeos y norteamericanos han criticado que el gobierno de dicho país mantenga un veto estricto sobre las aplicaciones occidentales mientras protesta ante medidas similares contra TikTok.

Desde el primer mandato de Donald Trump se intentó forzar la venta de la versión estadounidense de TikTok, llegando incluso a firmarse una orden ejecutiva que prohibiría el funcionamiento si ByteDance no completaba la venta dentro de una fecha límite. Finalmente, el mandatario estadounidense ha optado por extender el plazo para el veto de la plataforma de origen chino hasta tres veces en lo que va de este año.

No obstante, a inicios de julio Trump volvió a hablar sobre el tema afirmando que Oracle, Blackstone y la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz son potenciales compradores de la red social. El líder norteamericano matizó dichos comentarios indicando que para la materialización de esa adquisición se necesitaría la aprobación del presidente chino Xi Jinping.

En el caso europeo, la multa anunciada este año es la segunda que recibe la red social de origen chino, pues en el 2023 ya se le había impuesto una sanción económica similar por violar la normativa de seguridad informática vigente.