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El 15 de julio de 2022, la Federación Peruana de Fútbol anunció oficialmente que Ricardo Gareca no continuaría al frente de la Selección Peruana, concluyendo un ciclo de siete años exitoso. Desde entonces, el ‘Tigre’ ha mantenido su carrera activa, con múltiples ofertas sobre la mesa, de las cuales aceptó dos. Primero, asumió la dirección de Vélez Sarsfield, y actualmente es el técnico de la selección chilena. Sin embargo, en ambos proyectos, los resultados han estado por debajo de las expectativas iniciales.
En su regreso a Vélez Sarsfield en marzo de 2023, Ricardo Gareca solo dirigió 12 partidos entre marzo y junio de 2023, logrando una victoria, siete empates y cuatro derrotas. Su rendimiento fue decepcionante, con un promedio de 0.83 puntos por encuentro, muy inferior a su destacada temporada 2010-2011, cuando logró 2.05 puntos de promedio. Debido a estos resultados, Gareca decidió rescindir su contrato, marcando el fin de su breve ciclo en el club.
| Club / Selección | Periodo | Partidos dirigidos | Puntos por partido |
|---|---|---|---|
| Vélez Sarsfield (Argentina) | 2023 | 12 | 0.83 |
| Chile | 2024 | 10 | 0.80 |
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Siete meses después de su salida de Vélez, en enero de 2024, Ricardo Gareca asumió el reto de dirigir la selección chilena, con la esperanza de retomar su carrera internacional. Su inicio fue prometedor, con victorias en amistosos ante Albania y Francia. Sin embargo, en competiciones oficiales no ha logrado resultados favorables, acumulando 10 partidos sin victorias y un promedio de 0.80 puntos por partido. Este rendimiento, inferior al de Vélez y lejos de su éxito con Perú, lo pone en una situación crítica para el próximo enfrentamiento contra la Selección Peruana en las Eliminatorias 2026.
Las otras propuestas de Gareca
El prestigio que Ricardo Gareca adquirió durante su tiempo al frente de la Selección Peruana lo llevó a recibir propuestas de al menos tres selecciones, además de Chile. Entre ellas, Ecuador y Costa Rica mostraron interés, al igual que Bahrein, país del Medio Oriente. En todos estos casos, Gareca mantuvo conversaciones avanzadas y discutió posibles proyectos, pero, finalmente, las negociaciones no prosperaron con ninguno de los tres, lo que abrió el camino para su posterior decisión de aceptar el desafío con la selección chilena.
Ricardo Gareca, luego de su exitoso paso por la Selección Peruana, ha sido considerado por varias selecciones. En los primeros meses de 2023, Ecuador estuvo muy cerca de ficharlo. El propio entrenador argentino reveló que las conversaciones estaban avanzadas, pero finalmente las negociaciones no se concretaron debido a diferencias económicas. Esta situación dejó a Gareca fuera de la opción de reemplazar a Gustavo Alfaro al mando del conjunto ecuatoriano.
Poco después de dejar Vélez Sarsfield, Gareca recibió una tentadora oferta económica de Bahréin. Varios medios argentinos informaron que el exseleccionador de Perú viajó junto a su asistente Néstor Bonillo a conocer el país y sus instalaciones. Sin embargo, tras evaluar la propuesta y conocer más sobre el proyecto, Gareca decidió rechazarla, manteniéndose firme en su decisión de no aceptar esa oferta.
Además de estos acercamientos, Costa Rica también intentó fichar a Gareca. A través de Claudio Vivas, director deportivo de la selección tica, se intentó convencer al entrenador argentino para que asumiera el cargo. A pesar de las conversaciones y de la atracción de un nuevo reto en Centroamérica, la oferta no fue suficientemente atractiva para Gareca, quien volvió a declinar la posibilidad de dirigir a la selección costarricense.
Críticas y muestras de afecto
Ricardo Gareca vive una situación compleja en Chile, donde la hinchada, la prensa y hasta figuras como Arturo Vidal no han dejado de criticarlo. A pesar de haber generado altas expectativas al principio, su falta de victorias oficiales lo ha colocado al frente de un equipo que ocupa el último lugar en las Eliminatorias 2026, lo que ha incrementado las tensiones.
Sin embargo, su paso por Vélez Sarsfield fue completamente distinto. A pesar de no cumplir con los resultados esperados, Gareca recibió una despedida llena de afecto y ovaciones, dejando un legado importante entre los fanáticos, que incluso lamentaron su salida y cuestionaron la decisión de la dirigencia.
