Quién es Manuel Rosales, el posible candidato opositor que podría enfrentarse a Maduro en las elecciones de Venezuela

Manuel Rosales, quien durante años fue el más encarnizado opositor del fallecido mandatario Hugo Chávez, podría ser el candidato de la oposición que enfrente a Nicolás Maduro en las elecciones presidenciales en Venezuela del 28 de julio de este año. El actual gobernador del estado Zulia y fundador de Un Nuevo Tiempo ha sido mencionado como el potencial representante de la unidad en caso de que María Corina Machado, ganadora de las primarias opositoras, no consiga finalmente inscribir su candidatura.

De acuerdo con el cronograma del Consejo Nacional Electoral (CNE), los partidos tienen plazo del 21 al 25 de marzo para inscribir sus candidaturas.

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La semana pasada, el gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) proclamó a Nicolás Maduro como su candidato. El chavista gobierna el país desde el 2013 y aspira a un tercer mandato hasta el 2030.

Del lado de la oposición, Machado es la opositora que tiene más posibilidades de ganar a Maduro, pero el pasado 26 de enero la justicia chavista confirmó que sobre ella pesa una inhabilitación para ejercer la función pública por 15 años, por lo que es casi seguro que su inscripción será rechazada por el JNE.

El domingo, Machado publicó un video en el que aseguró que tomará las “decisiones correctas” de cara a las elecciones, pero no aclaró la forma en la que prevé sortear la inhabilitación.

“Tengan la tranquilidad y la confianza de que tomaré las decisiones correctas para avanzar en este camino, con la participación y el apoyo de todos los sectores que queremos un cambio urgente en Venezuela”, dijo la fundadora del partido Vente Venezuela.

Algunos analistas interpretaron que Machado estaba dejando la puerta abierta para que se escoja a un reemplazante dentro de la Plataforma Unitaria Democrática.

Uno de los nombres que suenan es el de Manuel Rosales, quien no es el aliado más cercano a Machado y tampoco participó en las primarias de la oposición del 22 de octubre. Alegó que no podía dejar sus responsabilidades como gobernador de Zulia.

Como reseña el diario español El País, Rosales, de 71 años, fue propuesto públicamente por el dirigente opositor Luis Emilio Rondón, uno de sus hombres de confianza.

De acuerdo con NTN24, Machado se reunió el martes con Rosales en Caracas, donde habrían abordado temas relacionados a la postulación de un candidato unitario.

Aunque Machado y Rosales habrían hablado sobre la opción de inscribir un candidato sustituto, no hay decisión definitiva sobre el nombre de la persona que podría encarnar esta posibilidad, remarcó NTN24.

La semana pasada, cuando la prensa venezolana le preguntó a Rosales sobre su posible candidatura, este respondió que está comprometido con respaldar la habilitación de Machado.

“María Corina fue electa en las primarias y es nuestra candidata, es quien lidera la oposición. Estamos en una lucha, en una propuesta de forma permanente con la plataforma unitaria para que se permita la habilitación de María Corina como candidata presidencial”, dijo Rosales al periodista Román Lozinski.

Agregó que su partido respalda la unidad opositora y se ceñirá a la estrategia que acuerde esa coalición en torno a la imposibilidad de que Machado pueda inscribir su candidatura ante el CNE.

“Hay varios escenarios, pero la táctica no está clara y no podemos estar anunciando cuál sería nuestra estrategia porque pondremos en alerta a nuestros adversarios, que se quieren quedar seis años más allí. Lo importante es mantenernos en la ruta electoral y ser coherente con el pueblo de Venezuela que nos pide salir de esta situación”, manifestó.

¿Quién es Manuel Rosales?

Nacido el 12 de diciembre de 1952 en Santa Bárbara del Zulia, Manuel Rosales enfrentó a Hugo Chávez en las elecciones presidenciales de diciembre del 2006, en las que el gobernante socialista fue reelecto con el 62,9% de los votos, frente al 36,8% que consiguió el fundador de Un Nuevo Tiempo.

Rosales, con estudios en derecho y administración, se inició en la política en las filas del histórico partido Acción Democrática (AD), del cual fue dirigente regional.

En 1995 asumió como alcalde de Maracaibo, cargo que ostentó hasta el 2000.

En 1999, tras abandonar AD, fundó Un Nuevo Tiempo, partido de centroderecha.

Un año después fue electo gobernador del Zulia con un amplio margen.

En el 2004 consiguió la reelección como gobernador de Zulia con el 54 % de los votos.

Tras ser derrotado por Chávez, en el 2008 Rosales ganó de nuevo las elecciones para alcalde de Maracaibo, cargo que ocupó por cinco meses, pues la arremetida chavista en su contra cambiaría el escenario político en Venezuela.

En este punto, se debe tener en cuenta que para las elecciones presidenciales del 2006 Rosales había conseguido el respaldo de la mayor parte de la oposición, y tras su derrota siguió liderando a los detractores de Chávez, algo que lo convirtió en objetivo político del chavismo.

En el 2007, Rosales fue el coordinador de la campaña por el No en un referéndum sobre reformas a la Constitución de 1999, que incluía la reelección indefinida del presidente.

Finalmente, la oposición se impuso por un estrecho margen, asestando una histórica derrota a Hugo Chávez, quien hasta entonces solía jactarse de sus triunfos electorales por grandes márgenes de diferencia.

La persecución contra Rosales arreció en marzo del 2009, cuando la Fiscalía, digitada por el Gobierno, lo acusó de enriquecimiento ilícito durante su gestión como gobernador de Zulia.

En abril de ese año, antes de una audiencia en la que se decidiría su posible arresto y prohibición de salir del país, Rosales viajó al Perú, donde obtuvo asilo político. La decisión del Gobierno del presidente Alan García Pérez desató una crisis diplomática con Caracas.

A mediados de octubre del 2015, tras pasar más de seis años exiliado en el Perú, Rosales regresó a Venezuela. Fue detenido a su llegada al aeropuerto de Maracaibo.

Agentes policiales lo llevaron hasta el Helicoide, una de las sedes del Servicio Bolivariano de Inteligencia (Sebin) en Caracas, donde quedó recluido.

Tenía una orden de captura por enriquecimiento ilícito.

Un año después, en octubre del 2016, la justicia decidió imponerle la medida de casa por cárcel.

Sectores de la oposición interpretaron que la decisión de Rosales de retornar a Venezuela se debía a la existencia de una negociación entre el gobierno del presidente Nicolás Maduro y su partido Un Nuevo Tiempo.

Finalmente, el 31 de diciembre del 2016 fue liberado junto a otros cinco opositores. Su liberación era una de las condiciones que puso la oposición en la mesa de diálogo que mantuvo ese año con el gobierno de Maduro, que contó con el Vaticano como principal acompañante.

Casi un año después, el 30 de octubre del 2017, la justicia chavista suprimió la inhabilitación política que pesaba sobre Manuel Rosales. Tras ese fallo, anunció su candidatura a la gobernación de Zulia.

La decisión de Rosales fue cuestionada por la oposición, que agrupada en la Mesa de la Unidad Democrática (MUD) había acordado no participar en las elecciones del 2017 alegando falta de condiciones democráticas.

Rosales perdió los comicios del 10 de diciembre del 2017 ante el chavista Omar Prieto.

El 2 de septiembre del 2021, Rosales anunció su quinta postulación a la gobernación de Zulia, esta vez con el apoyo de la oposición. El 21 de noviembre de ese año ganó las elecciones con el 57% de los votos.