A mediados de 2024, Joao Grimaldo selló su fichaje por el Partizan de Belgrado, una incorporación que despertó gran ilusión y optimismo. Muchos consideraban que la liga serbia, aunque no entre las más exigentes de Europa, ofrecía el escenario ideal para que el exjugador de Sporting Cristal demostrara su talento y proyección. Sin embargo, las cosas no salieron como se esperaba. Con el paso de los meses, las dificultades de adaptación le pasaron factura, y Grimaldo terminó el año excluido de las últimas convocatorias para los partidos de la Superliga de Serbia.
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Su ausencia en los últimos seis encuentros del Partizan encendió las alarmas sobre su continuidad en el cuadro serbio. Posteriormente, declaraciones de su entrenador evidenciaron que en la institución consideran que Grimaldo todavía se encuentra en un proceso de adaptación, dejando abierta la posibilidad de que sea cedido a préstamo en 2025.
El presente de Joao Grimaldo
Tras el descanso navideño otorgado a todo el plantel del Partizan, Joao Grimaldo regresó al Perú con la intención de disfrutar las fiestas junto a su familia. Se esperaba que el extremo peruano se reincorporara al club serbio el pasado 8 de enero para someterse a los exámenes médicos de rigor antes del inicio de la minipretemporada, programada como preparación para el reinicio de la Superliga de Serbia en febrero.
Sin embargo, según información recabada por este medio, Grimaldo no se presentó el pasado miércoles en las instalaciones del Partizan, a pesar de que el club le había enviado los pasajes necesarios para unirse al campamento de invierno en Turquía, que se extenderá hasta el 25 de enero e incluirá partidos amistosos.
Desde Serbia, el club solicitó explicaciones, y Grimaldo justificó su ausencia argumentando que contrajo una enfermedad tras haber sido contagiado por un familiar en Perú. El jugador presentó un certificado médico para respaldar su situación de salud, lo que fue recibido por el club como una prueba válida.
En el Partizan esperan que Grimaldo logre recuperarse en los próximos días para viajar a Serbia, completar los exámenes médicos y unirse al grupo en Turquía. Desde la institución mantienen optimismo respecto a su regreso, destacando que en semanas recientes el futbolista mostró disposición para resolver trámites administrativos relacionados con visas y permisos de trabajo, aspectos fundamentales para su continuidad en Europa.
¿El préstamo es una opción?
El Comercio conversó con personas cercanas al entorno del Partizan de Belgrado para explorar la posibilidad de una cesión para Joao Grimaldo en este mercado de invierno, que ya ha comenzado a moverse en Europa. La respuesta fue clara: es demasiado prematuro especular sobre una situación así, ya que el nuevo entrenador, Srdan Blagojević, asumió el cargo en los primeros días de enero.
Lo que se espera es que el campamento de invierno en Turquía sea la mejor oportunidad para que Blagojević pueda evaluar a todo su plantel, incluyendo a Joao Grimaldo. En los amistosos programados contra el Dukla Praga de República Checa y Jagiellonia de Polonia, Grimaldo podría tener la oportunidad de demostrar si tiene lo necesario para quedarse en el equipo.
Desde Perú comenzó a circular la información de que Grimaldo podría regresar a Sporting Cristal, lo cual fue bien recibido por el entrenador Guillermo Farré al llegar al Perú para iniciar la pretemporada con los celestes. Sin embargo, lo cierto es que no ha habido contacto alguno entre los directivos de Sporting Cristal y Partizan hasta el momento.
Preparación especial de Grimaldo
Durante los últimos meses del 2024, Joao Grimaldo tomó conciencia de la necesidad de prepararse para enfrentar las exigencias del fútbol europeo. Bajo la supervisión del reconocido especialista serbio Slobodan Petrovic, trabajó en áreas clave como la potencia explosiva, fuerza, resistencia y prevención de lesiones. Este enfoque personalizado buscaba optimizar sus capacidades físicas y técnicas para adaptarse mejor a la Superliga de Serbia y recuperar su protagonismo en el equipo.
Además, Grimaldo demostró un compromiso constante al aumentar su frecuencia de entrenamiento con Petrovic, pasando de 2-3 sesiones semanales a 3-5 sesiones. Este esfuerzo refleja su dedicación por alcanzar los estándares europeos, y sus recientes avances han sido ampliamente elogiados tanto por sus compañeros como por el cuerpo técnico. El plan integral de entrenamiento incluye sesiones rigurosas en el gimnasio, ejercicios de agilidad, pliometría y simulaciones de juego de alta intensidad, lo que permite al jugador maximizar su rendimiento en cada encuentro.
