Ese miércoles 7 de abril de 1954 no fue un día cualquiera para el rostro de Lima. Mientras la capital despertaba con el trajín de sus tranvías y el eco de las noticias que llegaban de una Europa aún convaleciente tras la guerra, en el Palacio de Gobierno, el general Manuel A. Odría, presidente de facto, estampaba su rúbrica en dos normas legales que cambiarían para siempre el destino del sur chico.
La historia de nuestros balnearios del sur es, en buena medida, la historia de la búsqueda del sosiego frente al mar, vida en comunidad. Así, El Comercio informó con la sobriedad de la época en torno a la promulgación en el diario oficial de las leyes respectivas.
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Fueron dos leyes escuetas, pero de gran significación, publicadas ese 7 de abril de 1954. De esa forma, el gobierno militar dio a las localidades de Punta Negra y Punta Hermosa el derecho a nacer como distritos autónomos.
Punta Negra, 18 de septiembre de 1982. Tranquila imagen de la playa, en el distrito sureño que ese año había cumplido 28 años de vida distrital. (Foto: Archivo Histórico de El Comercio / Jorge Chávez)
/ JORGE CHAVEZ
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El 9 de abril de 1954, El Comercio publicó la noticia de la creación de Punta Hermosa y Punta Negra, junto sus respectivas leyes. (Foto: Archivo Histórico de El Comercio)
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PUNTA HERMOSA – PUNTA NEGRA: EL NACIMIENTO OFICIAL BAJO EL SOL DE ABRIL
El Congreso de la República, mediante las Leyes Nº 12095 y 12096, decretó la creación de los distritos de Punta Hermosa y Punta Negra, respectivamente. Ambas jurisdicciones se desprendieron del histórico distrito de Lurín, que hasta entonces abrazaba casi toda la costa sur de la provincia de Lima.
La noticia no pasó inadvertida en las redacciones. En la edición del viernes 9 de abril de 1954, este diario destacaba en sus páginas de “Leyes” el nuevo mapa político de Lima. El general Odría, en un gesto de descentralización costera, daba el visto bueno a una demanda vecinal que ya se sentía como un derecho ganado.
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Para Punta Hermosa, la Ley 12095 marcó el inicio de su vida institucional, teniendo como primer alcalde al coronel Francisco de Sales Torres. Los límites originales eran claros: al norte con Lurín y al sur con Punta Negra.
Punta Hermosa, 7 de septiembre de 1982. Un vecino sentado en una de las cómodas bancas frente al mar del distrito. (Foto: Archivo Histórico de El Comercio / Armando Torres)
/ ARMANDO TORRES
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Punta Negra, por su parte, nacía con la Ley 12096. Su territorio se extendía entre los kilómetros 46 y 51 de la carretera Panamericana Sur, una vía que empezaba a ver el aumento del flujo vehicular de familias que buscaban refugio del calor limeño.
En aquellos días, este diario también mostraba croquis detallados de la zona, ubicando las “sugestivas playas” que ya atraían a los primeros veraneantes. Se mencionaban lugares como Playa Pescadores y Chanque (Punta Negra), nombres que hoy resuenan con nostalgia en la memoria de los antiguos residentes.
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El ambiente en Lima era de progreso. Mientras se instalaban servicios de agua potable en distritos vecinos como Surquillo, el sur se preparaba para una urbanización que, aunque lenta al principio, sería imparable con el correr de las décadas.
Punta Hermosa, 3 de febrero de 1973. El verano de cada año era motivo para largos paseos por los alrededores de las playas del distrito. (Foto: Archivo Histórico de El Comercio)
/ EL COMERCIO
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Pero antes de las leyes, estuvieron los hombres y sus mitos. Se dice que Punta Hermosa no siempre se llamó así; en un principio, los lugareños la conocían como “Roca Negra”. El cambio de nombre tiene un tinte poético que la tradición oral ha preservado.
Cuentan que, durante los atardeceres, la luz del sol se reflejaba en el islote de la playa sur y los visitantes exclamaban: “¡Qué hermosa se ve la punta!”. De esa admiración espontánea nació el nombre que hoy adorna los carteles municipales.
Punta Negra tiene su propia versión histórica. El nombre se atribuye a Lidio Mongilardi, un vecino que encontró un parecido con una playa homónima en Italia. Fue él quien, en 1949, bautizó formalmente la zona.
