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Escondido entre campamentos mineros y protegido por una compleja red criminal en la selva del sur de Venezuela, Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias el ‘Niño Guerrero’, creía haber encontrado un refugio seguro. Sin embargo, una operación coordinada entre Caracas y Washington localizó al líder del Tren de Aragua, lo mató, y puso fin a una de las búsquedas más importantes contra el crimen organizado en América Latina.
Escondido entre campamentos mineros y protegido por una compleja red criminal en la selva del sur de Venezuela, Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias el ‘Niño Guerrero’, creía haber encontrado un refugio seguro. Sin embargo, una operación coordinada entre Caracas y Washington localizó al líder del Tren de Aragua, lo mató, y puso fin a una de las búsquedas más importantes contra el crimen organizado en América Latina.
La fuga que lo convirtió en el criminal más buscado de Venezuela comenzó en septiembre de 2023. El día 21 de ese mes, más de 11.000 policías y militares irrumpieron en el penal de Tocorón para recuperar el control de la prisión y desmantelar el centro de operaciones del Tren de Aragua. Pero el principal objetivo ya había desaparecido. Niño Guerrero escapó antes de la intervención a través de túneles construidos bajo la cárcel, presuntamente tras recibir información filtrada por funcionarios que conocían los detalles del operativo.
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Estados Unidos elevó la presión sobre el Tren de Aragua en el 2025, bajo la admiistración de Donald Trump: el 20 de febrero lo declaró oficialmente organización terrorista extranjera y, cinco meses después, el 17 de julio, ofreció una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información que permitiera capturar al ‘Niño Guerrero’.
Ficha de captura de Héctor Rusthenford Guerrero Flores facilitada por el Gobierno de Venezuela. (EFE).
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La noche del viernes, Trump anunció la muerte del criminal. “Bajo mis órdenes, el Comando Sur de Estados Unidos realizó un ataque rápido y letal para eliminar al Niño Guerrero, del tristemente conocido Tren de Aragua”, escribió en su red Truth Social.
Afirmó que la operación se llevó a cabo en “estrecha cooperación con nuestros amigos en Venezuela, con los cuales estamos trabajando muy bien».
“Como resultado, los terroristas del Tren de Aragua ya no tienen refugio seguro en Venezuela ni en ningún otro lugar y, bajo mi liderazgo, encontraremos a estos despiadados asesinos y capos de la droga en cualquier momento y lugar, para enviarlos a las profundidades del infierno, donde pertenecen”, enfatizó.
El presidente de Estados Unidos Donald Trump responde a una pregunta de los medios de comunicación en el Despacho Oval de la Casa Blanca, el 11 de junio de 2026. (EFE/EPA/JIM LO SCALZO).
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El operativo confirmó el cambio de escenario político en Venezuela. Apenas cinco meses después del derrocamiento y captura de Nicolás Maduro, Washington y Caracas pasaron de la confrontación abierta a coordinar acciones contra organizaciones criminales. Lo ocurrido con el otrora intocable ‘Niño Guerrero’ es una muestra del nuevo vínculo que la administración Trump ha construido con el gobierno encabezado por Delcy Rodríguez.
¿Qué se sabe del operativo donde murió el ‘Niño Guerrero’?
El anuncio de la muerte del Niño Guerrero estuvo acompañado por un breve video difundido por Trump y replicado por varias cuentas oficiales estadounidenses. El material, de apenas 10 segundos de duración, muestra una toma aérea, aparentemente captada por un dron o una plataforma de vigilancia, enfocada en una estructura con techo metálico ubicada en una zona rural. Segundos después se observa una explosión que destruye el objetivo y levanta una gran nube de humo. No aparecen personas identificables ni se muestra el cuerpo del líder del Tren de Aragua.
Según reportes de prensa, el líder del Tren de Aragua se encontraba refugiado en una zona minera del estado Bolívar, vinculada al Arco Minero del Orinoco, donde la organización criminal mantiene actividades relacionadas con la extracción ilegal de oro, la extorsión y el control territorial. El operativo habría culminado en una vivienda o campamento situado en una zona selvática, tras un trabajo de inteligencia conjunto entre Venezuela y Estados Unidos.
El Gobierno Venezolano confirmó que la acción fue coordinada con Washington y que durante su ejecución se produjeron enfrentamientos con integrantes de la organización criminal.
“Durante el desarrollo de la operación se produjeron enfrentamientos con integrantes de estas estructuras criminales, en los que resultó neutralizado Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias ‘Niño Guerrero’, cabecilla de una organización criminal”, señaló el ministerio de Comunicación e Información de Venezuela en X.
La institución agregó que la operación contó con apoyo tecnológico especializado y se desarrolló mediante mecanismos de cooperación e intercambio de información de inteligencia con las autoridades estadounidenses.
Por su parte, el secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmó que el Departamento de Guerra, “en plena colaboración con las fuerzas de seguridad venezolanas”, ejecutó “un ataque cinético” contra un complejo utilizado por el Tren de Aragua y confirmó que Guerrero murió durante la operación.
El lunes, el ejército de Venezuela se había desplegado en una zona de explotación de oro del estado Bolívar bajo control de dos jefes criminales, Juancho y Johan Petrica, este último uno de los fundadores del Tren de Aragua, de acuerdo con fuentes locales citadas por la agencia AFP.
Según una decena de testimonios recogidos por la AFP en la zona, el ejército venezolano lanzó tres bombas desde helicópteros.
Pese a las versiones oficiales, varios aspectos del operativo continúan sin aclararse. No se ha informado si hubo personal militar estadounidense desplegado sobre el terreno o si su participación se limitó al apoyo tecnológico y de inteligencia. Tampoco se conoce qué tipo de ataque causó la muerte del cabecilla, cuánto tiempo llevaba siendo vigilado en la zona minera ni cuántos integrantes del Tren de Aragua fueron abatidos o capturados durante la acción.
En tanto, la ONG Provea dijo en un comunicado que la lucha contra el crimen organizado debe realizarse bajo la obligación estricta, por parte de las autoridades del Estado, de garantizar la seguridad a la población. “No puede desarrollarse sin respetar la Constitución y las instituciones, ni violando la soberanía nacional”.
Agregó que el país tiene derecho a conocer los términos exactos, el alcance legal y los mandos responsables de la operación coordinada entre EE. UU. y el gobierno de Delcy Rodríguez en territorio venezolano.
“Dada la información disponible, este hecho constituye presuntamente una clara violación de la soberanía territorial del país y una grave violación de los derechos humanos debido a la flagrante comisión de una ejecución extrajudicial”, manifestó Provea.
Estado Bolívar, tierra de nadie
Un minero trabaja en una mina de oro artesanal en Las Brisas de Cuyuni, cerca de la localidad de Las Claritas, estado Bolívar, Venezuela, el 11 de junio de 2026. (Foto de Federico PARRA / AFP).
/ FEDERICO PARRA
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