Lo encontramos en los servicios de streaming, en las barras de chocolate y hasta en nuestras hamburguesas. MrBeast, o en su nombre real Jimmy Donaldson, ha salido de su popular carrera de YouTube – dónde tiene más de 317 millones de suscriptores – para fundar un imperio con él en el trono a base de sus videos de competencias y sus generosos regalos a sus seguidores. Todo a la tierna edad de 26 años.
MIRA: El regalo que recibió MrBeast por sus 200 millones de suscriptores en YouTube
Sin embargo, este imperio ha tenido algunos hunos en la frontera en la forma de polémicas y escándalos que han empañado la imagen del empresario y creador de contenido. Aquí hacemos un breve recuento de las más relevantes.
Los juegos del hambre
Sin lugar a dudas la crisis más importante en la carrera de MrBeast es el más reciente, el cual lo ha visto enredado junto a Amazon en una demanda colectiva por cinco concursantes del ‘reality’ “Beast Games”, alegando “maltrato crónico”, acoso sexual y más.
Descrito como “el más grande ‘reality’ de competición”, “Beast Games” utilizaba los concursos que llevaron a la fama a MrBeast para llevarlos al punto más extremo, reuniendo a más de mil competidores en un encuentro para llevarse un gran premio de US$5 millones.
Sin embargo, la demanda presentada el pasado 16 de septiembre en un juzgado de Los Ángeles sostiene que los concursantes del proyecto fueron sometidos a condiciones más que precarias, ya que no solo se les privó de una remuneración apropiada por su participación, sino que también fueron sometido a vejámenes como la privación de descansos ininterrumpidos, de atención médica necesaria y hasta de los más mínimos estándares de higiene.
El documento también alega que esta situación fue aún peor para las concursantes femeninas, quienes fueron sometidas a un entorno que “sistemáticamente fomentó una cultura de misoginia y sexismo”.
En un punto del texto, los demandantes admiten que “si bien los participantes sabían al firmar el contrato al inicio de la producción que se enfrentaban a una competición potencialmente larga y desafiante”, al final encontraron que el reto “era mucho más de lo que esperaban”. Además, alegan que “varios concursantes acabaron hospitalizados, mientras que otros denunciaron haber sufrido complicaciones físicas y mentales al ser sometidos a maltrato crónico, degradación y, en el caso de las concursantes femeninas, condiciones de trabajo hostiles”.
Estas acusaciones van a la par con lo reportado el pasado agosto por The New York Times en un artículo titulado “Dispuestos a morir por MrBeast (y US$5 millones)”, donde señalaban que de acuerdo a testimonio de algunos testigos anónimos, “algunos concursantes abandonaron la arena del concurso en camilla, según dijo un concursante, aunque no estaba claro si alguno de ellos había sufrido problemas médicos graves. Otro describió cómo sus compañeros vomitaban y parecían desmayarse. Hubo varias hospitalizaciones.”
Por el momento, MrBeast y Amazon han guardado silencio sobre las demandas, pero es más que probable que este será un problema del que el ‘youtuber’ no se podrá librar por algún tiempo, sea por la manera en que las acusaciones se desenvuelven en el sistema legal o la controversia que despertarán las mismas cuando se acerque el momento de estreno de “Beast Games”.
La hamburguesa de la discordia
No es el único embrollo legal en el que Donaldson se ha visto involucrado en los últimos tiempos y el influencer demandó el año pasado por Virtual Dining Concepts, la compañía encargada de su franquicia de comida rápida MrBeast Burger en los Estados Unidos. Damos énfasis en la locación, porque la franquicia también está presente en el Perú y México con la compañía Foodology, que ha declarado previamente a El Comercio que no está relacionada de alguna manera con Virtual Dining Concepts.
La asociación entre MrBeast y Virtual Dining Concepts comenzó en 2020, cuando Donaldson se asoció con la empresa para abrir una serie de restaurantes bajo el concepto denominado ‘dark kitchens’, en el que en vez de tener restaurantes locales bajo la marca del ‘youtuber’, estos eran preparados en restaurantes locales y luego estampados con toda la parafernalia de la marca, un concepto bastante efectivo en reducir costos, pero menos operativo a la hora de asegurarse que todos los productos mantengan un estándar de calidad.
Y este fue el argumento mediante el cual Donaldson realizó su demanda, afirmando que estas hamburguesas, que calificó de “incomibles” en algunos casos, estaban causando “daño material e irreparable a la marca de MrBeast y a su reputación” y pidiendo al juzgado que le permita terminar la relación.
Virtual Dining Concepts no se quedó callado y contrademandó a MrBeast por US$100 millones, alegando que la estrella de YouTube había incumplido sus obligaciones contractuales en cuanto a la promoción de MrBeast Burgers, así como realizar declaraciones falsas que han causado “enorme daño financiero” a la cadena de hamburgueserías.
Por el momento, el proceso legal todavía está en marcha, aunque sin que todavía se haya determinado una fecha de inicio al juicio. Mientras tanto, Virtual Dining Concepts sigue produciendo hamburguesas bajo el nombre de MrBeast Burgers en los Estados Unidos.
Uso de lenguaje inapropiado
En los últimos años y con el crecimiento de su imperio, MrBeast se ha esforzado en mostrar una imagen limpia que le permita ser una celebridad apropiada para “todas las edades”. Sin embargo, su comportamiento en la web no siempre ha sido tan pulcro, y en julio de este año resurgió un video de una transmisión en vivo que el ‘youtuber’ realizó en 2017 dónde utilizaba lenguaje homofóbico y racista.
Poco después de que se difundiera el video, un representante de Jimmy Donaldson publicó sus disculpas públicas en las que admitía que “cuando era un adolescente utilizó lenguaje inapropiado intentando ser gracioso”.
“A través de los años, él ha pedido disculpas en repetidas ocasiones y ha aprendido que su creciente influencia conlleva una mayor responsabilidad de ser más consciente y más sensible al poder del lenguaje”, continúa el documento, compartido a Variety. “Después de cometer algunos chistes malos y otros errores cuando era más joven, como adulto se ha centrado en comprometerse con la comunidad de MrBeast para trabajar juntos en lograr un impacto positivo en todo el mundo.”
Asociación con Ava Kris Tyson
Pero quizás más preocupante que su uso de lenguaje soez es su otrora relación de amistad con Ava Kris Tyson, una frecuente colaboradora de sus videos que en junio de este año fue acusada de captación de menores, luego de que un video en YouTube revelara las conversaciones sexualmente cargadas que había tenido con una persona identificada solo bajo el nombre de LavaGS cuando este tenía 13 años y ella 20.
Tyson, quien ha trabajado con MrBeast desde 2012, negó enfáticamente las acusaciones a través de su cuenta de X (antes Twitter), aunque se disculpó por su comportamiento pasado, al que calificó de “no aceptable”. Además, reveló el fin de su relación laboral con la estrella de YouTube “por mutuo acuerdo”, mientras que se concentraba “en su familia y su salud mental”.
Donaldson dió su respuesta mediante la misma plataforma, afirmando que estaba “disgustado” por las “serias acusaciones sobre el comportamiento en línea de Ava Tyson” y revelaba que había contratado a una empresa independiente para “realizar una investigación a fondo para asegurarse de que tenga todos los hechos”, aunque “ha visto suficiente información en línea para tomar medidas inmediatas y eliminar a Ava de la empresa, mi canal y cualquier asociación con MrBeast”.
El mensaje concluía afirmando que dará tiempo suficiente para que los investigadores realicen su trabajo antes de posiblemente tomar acciones adicionales, una ambigua situación que se ha extendido casi tres meses desde que se hicieron estas revelaciones.
