El papa León XIV nombró a la mexicana María Montserrat Alvarado prefecta del Dicasterio para la Comunicación de la Iglesia Católica. La designación supone un hito al interior de la organización religiosa debido a que se trata de la primera mujer, y laica además, en ocupar un cargo de gran importancia al interior de la Santa Sede.
Conocida en los medios como Montse Alvarado, la nueva funcionaria del Vaticano asumirá sus nuevas funciones el 1 de noviembre de este año, en reemplazo del italiano Paolo Ruffini, quien había asumido la prefectura en el 2018 y en su momento fue el primer no religioso en ser elegido para el mismo puesto.
El ‘ministro’ saliente manifestó que deja el cargo al “haber alcanzado los 70 años, edad fijada para la jubilación” y que confía en la capacidad de su sucesora. “Nos conocemos bien y en los próximos meses trabajaremos en estrecha colaboración, en el espíritu de comunión que nos une en la Iglesia”, declaró Ruffini.
Por su parte, la nueva prefecta de Comunicación católica indicó que el anuncio la tomó por sorpresa y agradeció a su predecesor por los servicios prestados a la Iglesia.
“Aunque este nombramiento ha sido inesperado, lo recibo con un sincero deseo de servir al Santo Padre, el papa León XIV. Estoy agradecida a Paolo Ruffini por su liderazgo a lo largo de los últimos años y espero continuar, con amistad y esperanza, la importante labor de fortalecer el Dicasterio para que pueda seguir sirviendo a la Iglesia en Roma y en todas partes en la labor de comunicar a Cristo al mundo”, expuso Alvarado.
Un “ministerio” de la Iglesia
El Dicasterio para la Comunicación fue creado en junio del 2015 por el papa Francisco dentro de una serie de reformas emprendidas al interior de la Curia Romana.
El organismo supervisa las comunicaciones de la Iglesia Católica, lo que incluye la Oficina de Prensa de la Santa Sede, la editorial vaticana, la imprenta y la filmoteca vaticanas, además del servicio de material audiovisual Vatican Media. Bajo el paraguas del dicasterio que presidirá Montse Alvarado se encuentran sus medios oficiales, como Vatican News, Radio Vaticana y L’Osservatore Romano.
Montse Alvarado nació en México en 1986 y tuvo formación profesional en Estados Unidos, en las universidades Internacional de Florida y George Washington. Tras este periodo desarrolló buena parte de sus labores profesionales en el Fondo Becket para la Libertad Religiosa, donde ocupó diversos cargos entre los años 2009 y 2023.
La nueva prefecta de la Iglesia actualmente se desempeña como presidenta y directora de operaciones de EWTN News, brazo noticioso de Eternal Word Television Network. Esta última gestiona la agencia ACI Prensa, Catholic News Agency y el National Catholic Register.
EWTN fue una dura crítica del pontificado del fallecido Francisco, quien incluso llegó a referirse indirectamente al conglomerado calificando sus ataques como “obra del diablo”.
Medios como la agencia EFE han señalado que la llegada de Alvarado a EWTN en el 2023 supuso una renovación de la línea editorial de la cadena y una mejora en las relaciones con el Papa, al punto de que el nuevo pontífice terminó decantándose por la mexicana como nueva jefa del Dicasterio de Comunicaciones.
El portal de noticias de la Santa Sede, Vatican News, ha señalado que con el reciente nombramiento de León XIV se “continúa el camino de reforma y renovación de la Curia Romana iniciado por el papa Francisco, que ha visto cómo se ha confiado a fieles laicos, hombres y mujeres, puestos de liderazgo y responsabilidad al servicio de la Iglesia universal”.
La constitución apostólica “Pastor Bonus”, de Juan Pablo II, establecía que los dicasterios —equivalentes a un ministerio— solo podían ser presididos por sacerdotes y obispos, lo que por defecto excluía a los varones laicos y a todas las mujeres para ser elegibles. Este marco jurídico se mantuvo hasta el pontificado de Benedicto XVI.
Lo anterior no impidió que a lo largo de la segunda mitad del siglo XX se registrara un número creciente de casos de mujeres ocupando cargos importantes al interior de la Iglesia, sobre todo tras el Concilio Vaticano II. No obstante, el derecho canónico seguía limitando el ascenso de las funcionarias, que como máximo podían llegar a puestos de subsecretaría o asesoría.
Cuando Francisco asumió el liderazgo de la Iglesia Católica siguió manteniendo la postura tradicional de negar la ordenación sacerdotal a las mujeres, pero introdujo cambios que permitieron a la población femenina participar en mayor medida dentro de la jerarquía de la Santa Sede.
En el 2022 el pontífice argentino introdujo la constitución “Praedicate evangelium”, que sustituyó a la legislación de Juan Pablo II y disponía un nuevo ordenamiento de los departamentos de la Santa Sede. Bajo el nuevo régimen, cualquier católico puede presidir un dicasterio sin necesidad de haber recibido las órdenes sagradas al proceder su autoridad de la delegación papal y no de la propia investidura.
Ese mismo año las reformas también permitieron que las mujeres tuvieran acceso al Dicasterio de los Obispos, que se encarga de supervisar el ejercicio episcopal y elige a los nuevos obispos que deberán ser autorizados por el papa.
Durante el pontificado de Francisco hubo nombramientos importantes de mujeres en el organigrama de la Curia Romana, pero en el período previo también funcionarias de relevancia dieron nuevos aires a la Iglesia. Aquí algunos de estos casos.
Raffaella Petrini
Es religiosa de las Hermanas Franciscanas de la Eucaristía y fue uno de los nombramientos femeninos más importantes del pontífice argentino. Tiene estudios en ciencias sociales y un máster en comportamiento organizacional.
(Foto: Filippo MONTEFORTE / AFP)
/ FILIPPO MONTEFORTE
