La isla de los pingüinos de Humboldt: el rompeolas que se convirtió en el hogar para una colonia de esas aves al sur de Lima

En el verano del 2010, en la planta de licuefacción de gas natural y terminal portuario PERU LNG –ubicado en la zona de Pampa Melchorita, en la provincia limeña de Cañete– se terminó la construcción de un imponente rompeolas, una mole de casi 900 toneladas de roca y bloques de concreto.

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Pero inesperadamente también se convirtió en el hogar de una colonia de pingüinos de Humboldt, la única especie de esa ave marina que habita en el Perú.

“Los primeros pingüinos fueron avistados dos años y medio después [de que se terminó el rompeolas]. Era un grupo pequeño, de menos de 100 individuos”, relata a El Comercio el biólogo marino Carlos Zavalaga, investigador de la Universidad Científica del Sur y miembro del equipo de especialistas del Instituto Smithsonian que monitorea la biodiversidad en el lugar.

Zavalaga es uno de los cuatro autores del estudio “Dinámica de la colonización de los pingüinos de Humboldt en la infraestructura de un terminal portuario en el sur del Perú” (2024), para el cual se observó durante más de una década la población de Pampa Melchorita.