La era Menezes, con la Bicolor más joven desde el 2015 de Gareca: ¿por qué rejuvenecer cuesta tanto y cómo se forja el camino al Mundial 2030?

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Sin contar la convocatoria de Manuel Barreto en octubre pasado para la gira por Rusia (ante Rusia y Chile, con un promedio de 25 años), por ser amistosos que no forman parte de ningún proceso eliminatorio; la lista de Mano Menezes -la primera- es la de menor promedio de edad en la última década, además de ser la selección más joven del primer llamado de sus antecesores: Gareca, Reynoso, Fossati e Ibáñez.

Con Garcés, de baja por lesión, la primera lista de Mano tenía un promedio de 25.9 años. Sin el defensa, con 24 jugadores, la cifra bajó a 25.75 años. Para encontrar un registro cercano hay que retroceder a marzo del 2015, hace 11 años, cuando Gareca alcanzó un media de 26,5 para los amistosos ante Venezuela y Paraguay.

• Convocatorias con menor promedio de edad desde el 2015

Juan Reynoso, en junio del 2023, ocupa la cuarta casilla en un ránking de las convocatorias con menor promedio de edad desde el 2015: la media entonces fue de 27 años para los amistosos ante Corea y Japón.

Del cuadro se decanta otra idea clave: pasaron cinco años para que el promedio de la selección vuelva a reducirse entre 2018 y 2023. Casi toda la etapa de Gareca, donde se consolidó una generación exitosa, mundialista; pero que no mantuvo al mismo ritmo su proceso de regeneración en paralelo. El costo de esa falta de convicción -o de interés o tiempo- se vio evidenciado en el fallido (y viejo) proceso 2026.

Sobre las evidencias de cómo fue envejeciendo la bicolor tenemos una que dibuja muy bien el proceso: en el último proceso eliminatorias la media de edad de cada entrenador (fueron cuatro) fue bastante alta. Reynoso con 29,3 años fue el técnico que más envejeció a la selección. Con 28,9 años la bicolor de Fossati fue la segunda más vieja. Mientras que con Ibáñez se llegó a 28,5 años.

Un detalle no menor: la tercera convocatoria con menor promedio de edad desde el 2015 se dio luego del Mundial Rusia 2018. Gareca, entonces, alcanzó una media de 26,7 años para los amistosos ante Holanda y Alemania.

¿Qué implica esto? Los números dicen que tras Rusia 2018 Gareca inició inició un proceso de recambio generacional validado por la base mundialista. La primera vez de Gareca, sin embargo, en el 2015, tuvo una media de 27,8 años. Curiosamente, como evidencia que tras la era del Tigre la selección siguió envejeciendo con la base mundialista, tanto Reynoso, Fossati e Ibáñez mantuvieron la media por encima de los 27 años.

El pico máximo fue en la recta final de las Eliminatorias 2026, cuando la Bicolor alcanzó una media 30,38 años, cifra que la ubicó con la selección más veterana del proceso eliminatorio, torneo en el que finalmente ocupamos el penúltimo lugar solo por encima de Chile.

• Promedio de edad de la primera lista de cada técnico

Esta primera lista de Mano personifica un quiebre generacional, aunque mantiene jugadores que -por edad- posiblemente no lleguen al inicio de las Eliminatorias. Uno de ellos es Yotún. El experimentado mediocampista de Sporting Cristal cumplirá 36 años en unos días y estará cerca de los 38 años cuando inicie la competencia al Mundial 2030.

Su inclusión ahora se entiende por su buen nivel actual y como parte de ese grupo de experimentados positivos que necesita este plantel. Su posición debería ser cubierta por Renato Tapia (30 años), con quien el promedio de edad bajaría a 25,58 años.

Alternativas como Piero Quispe (24 años), Felipe Chávez (18 años), Bassco Soyer (19 años) y Luis Ramos (26 años) podrían consolidar en un futuro próximo este proceso de transición que lidera Mano Menezes y que debería consolidarse en estas Eliminatorias 230.

Sin evidencia alguna de que hayamos mejorado en el juego, a espera de la primera muestra este sábado ante Senegal, por ahora el proyecto parece forjarse desde la lógica: recambio (forzoso o convencido) para tentar un futuro mejor.