La relación de León XIV con el Perú comenzó mucho antes de su elección como Papa. Según Kurt Mendoza, exjefe de Prensa y Comunicaciones de la Conferencia Episcopal Peruana (CEP) y especialista en temas de la Iglesia, Robert Prevost llegó por primera vez al país en 1985, cuando tenía 30 años, para realizar labores misioneras en Chulucanas, en el norte del Perú.
La relación de León XIV con el Perú comenzó mucho antes de su elección como Papa. Según Kurt Mendoza, exjefe de Prensa y Comunicaciones de la Conferencia Episcopal Peruana (CEP) y especialista en temas de la Iglesia, Robert Prevost llegó por primera vez al país en 1985, cuando tenía 30 años, para realizar labores misioneras en Chulucanas, en el norte del Perú.
Su permanencia en el país se extendió durante diferentes períodos y, de acuerdo con Mendoza, sumó cerca de 20 años. Durante ese tiempo, Prevost pasó por distintas zonas del norte peruano, entre ellas Chiclayo, en Lambayeque, y La Libertad.
Para Mendoza, esta experiencia tuvo un papel importante en la formación de Prevost como sacerdote y posteriormente como obispo. “Ese trayecto de 20 años en el Perú parece que formó el carácter de un sacerdote y posiblemente de un obispo”, sostuvo.
Kurt Mendoza, especialista en temas de la Iglesia. (Foto: Difusión Canal N).
/ Diego Aquino Pedraza
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Uno de los momentos más importantes de esa trayectoria llegó en 2018, cuando Prevost fue nombrado obispo de Chiclayo, después de haber ejercido como administrador apostólico de esa jurisdicción. Para el especialista, su llegada al obispado representó un punto culminante de su carrera sacerdotal.
Chiclayo, la diócesis a la que Prevost siempre ha estado vinculado
La relación entre Prevost y Chiclayo no terminó cuando dejó el Perú para asumir nuevas responsabilidades en Roma. Incluso después de su elección como Papa, el vínculo con esa diócesis ha aparecido en sus palabras y gestos públicos.
Mendoza recuerda que, durante su primer discurso desde el balcón de la Basílica de San Pedro, el 8 de mayo, tras ser elegido pontífice, Prevost envió un saludo a su “querida diócesis de Chiclayo”. Para el especialista, aquella referencia refleja la relación que el entonces obispo construyó con las comunidades que estuvieron bajo su responsabilidad pastoral.
“Un obispo que caminó junto a su diócesis”, fue la expresión que Mendoza mencionó en entrevista con El Comercio para reflejar la manera en que Prevost entendió su vínculo con Chiclayo.
Por ello, considera que su próximo retorno adquiere un significado particular, ya que esta vez no regresará como sacerdote, obispo ni cardenal, sino como León XIV, la máxima autoridad de la Iglesia católica.
Santa Cruz y Zaña: los lugares que vuelven a aparecer en su camino
La agenda del próximo viaje también llevará al Papa fuera de las grandes ciudades. Además de Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa, León XIV visitará localidades que formaron parte de sus recorridos pastorales cuando era obispo de Chiclayo.
Uno de esos lugares será Santa Cruz de Succhabamba, en Cajamarca, donde celebrará una misa durante su visita de noviembre. Según Mendoza, Prevost acudía a esta localidad como parte de las visitas pastorales que realizaba a las parroquias de su jurisdicción.
León XIV llegará en helicóptero a Santa Cruz de Succhabamba. (Composición: Diego Aquino).
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El especialista también menciona a Zaña, en Lambayeque, como otro punto significativo de esa trayectoria. La localidad tiene además una relación histórica con Santo Toribio de Mogrovejo, quien murió allí y es considerado patrono de los obispos del Perú, América Latina y el Caribe.
En Santa Cruz, además, se encuentra la imagen del Señor del Costado, una devoción con la que Prevost desarrolló un vínculo particular durante sus años como obispo.
