Nunca tuvo nada a la mano, pero su esfuerzo y talento le han permitido sobresalir. Con 22 años, Diego Enríquez se ha ganado un nombre en su querido Sporting Cristal, club que lo albergó cuando era un adolescente y anhelaba tapar en el Alberto Gallardo con el aliento del Extremo Celeste. Han pasado 10 años y con 96 partidos en el fútbol profesional, terminó afianzándose como el arquero celeste en la temporada 2024. Ahora, tras un año de consolidación y crecimiento, el portero sueña con seguir evolucionando y el próximo año dar un salto decisivo. En esta entrevista con Deporte Total, Diego nos habla sobre sus desafíos, la importancia de su permanencia en el Rímac y sus expectativas para la temporada que se viene.
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El reto en Sporting Cristal
¿Era una de las prioridades para tu carrera de seguir en Sporting Cristal?
Sí, claro. Aparte, la temporada 2024 me fue bastante bien y ahora seguir en casa tres años más va a ser bonito y un gran reto para seguir asumiendo el arco de Cristal.
Es un club que quieres mucho, ya que te formaste desde muy chico…
Sí, claro. Hay un cariño muy grande por el club porque me formaron ahí tanto como jugador y persona. La idea fue salir en su momento para buscar experiencia y regresar ya con muchos partidos encima y así fue. Fui a provincia, jugué tres años de titular y ahora, cuando vuelvo, pude competir por el puesto y gracias a Dios se dio todo como quería.
¿Fue difícil salir del club que querías para buscar continuidad?
Al principio fue complicado no estar en Cristal, pero yo sabía que tenía que hacerlo, porque si quería tapar más adelante en Cristal tenía que tener partidos encima y si de repente si me quedaba en Sporting Cristal no habría tenido la oportunidad de tener minutos jugados, entonces, yéndome pude agarrar la experiencia que se requería para ahora estar en el arco de Cristal y hacerlo bien.
Con 22 años, ¿Cuánta responsabilidad implica ser arquero titular de uno de los tres grandes del fútbol peruano?
Hay bastante responsabilidad. Cristal es un equipo grande, que se juega muchas cosas en cada partido. Ahora, hay Copa Libertadores, entonces, yo me preparo, para estar a la altura, porque sé que el equipo está en deuda y no campeona hace cuatro años. Este 2025 va a estar complicado todo y ya me estoy preparando para desde mi lado contribuir y ayudar bastante para que se den los objetivos grupales.
El título es una obligación para Cristal este 2025…
Claro. Para nosotros, en general, siempre el objetivo es campeonar. Como te digo, ya van varias temporadas que no se da, eso lo tenemos presente y sabemos que este año que viene sí o sí tenemos que redoblar esfuerzos y hacer cosas para pelear el campeonato y llevárnoslo a finales del 2025.
Es muy difícil que un arquero peruano joven tenga oportunidades. Paso en su momento con Eder Hermoza de los ‘Jotitas’. Franco Saravia no se consolidó en Alianza y acaba de ser prestado a Chankas y lo mismo pasa con Diego Romero de la ‘U’. En cambio, tú con 22 años ya llevas con continuidad y 96 partidos en Liga, ¿Qué te diferencia?
Sí es complicado. El puesto de arquero requiere de bastante responsabilidad y en Perú no es muy común que prueben arqueros jóvenes. Entonces, ante eso, yo quise salir. Con mi familia siempre pensamos que lo mejor era ganar experiencia y volver con mucho más partidos al club. Así se dio, luego volví, se pudo pelear el puesto. Ya con mucha más responsabilidad y años de experiencia, asumí el arco de Cristal y lo hice de una mejor manera, con mejor rendimiento y seguridad de lo que implica defender el arco de un grande.
¿Sientes que en Perú no valoran al portero peruano?
Poco a poco, ya se confía en el arquero peruano. Hay una buena camada atrás que está saliendo. Hay muchos arqueros jóvenes que pueden estar en un equipo grande y los directivos se dan cuenta de eso. Solo queda trabajar y que se esfuercen, o en todo caso, que le den la oportunidad, como me la dio el profesor Wilmar Valencia en Binacional y confío en mí, donde pude hacerlo de gran manera.
vivir dos años en Juliaca fue sacrificado…
Claro. Ir a Juliaca, estar dos años ahí, en la altura, siempre es complicado. Pero, siempre tuve el objetivo de que si venía jugando y esforzándome, tenía la posibilidad de regresar a Sporting Cristal. Ese era mi motivación año tras año, de que, haciendo bien las cosas, podía llegar a un equipo grande como Cristal y ahora estoy contento de estar en el club y poder haber defendido los colores del club el 2024. Estoy feliz de seguir en el equipo y ahora solo queda esforzarse en la pretemporada que viene y hacerla mejor que la anterior.
Ahora Wilmar Valencia es nuevo director de menores en Alianza Lima, ¿cómo le irá?
Estoy muy contento por el profesor. Le tengo bastante aprecio. Él fue quien confío en mí desde el primer momento que llegué a Binacional, me dio la continuidad que quería y sé que hará un gran trabajo en Alianza Lima. Tiene buenas capacidades y es un entrenador con experiencia que sabe hacer bien su trabajo y le deseo éxitos.
En Cristal también entendieron que recuperar la identidad es importante, por eso contrataron a Julio César Uribe, ¿qué opinas de esa decisión?
Claro, ayuda bastante. Nosotros tenemos al profesor Uribe que va a ayudar bastante con su experiencia y identidad que tiene. Siempre es bueno que cada club tenga su sello con los exjugadores y ayudará a que el club mantenga ese sentido de pertenencia para lograr cosas importantes.
Imagino que tu objetivo es seguir siendo titular en el arco de Cristal…
Vamos a seguir trabajando. La idea siempre es ser titular. Vamos a trabajar para ello y me esforzaré bastante. También hay una Copa Libertadores que la quiero jugar y solo voy a trabajar para hacer grandes cosas positivas para ser titular y lograr grandes cosas con Cristal.
¿La Copa Libertadores es una vitrina a nivel internacional y puedas emigrar?
Si, este año que viene tengo muchos objetivos en mente y sueños trazados. Solo queda que me esfuerce y ya estoy enfocado en eso. Acaba de iniciar la pretemporada la semana pasada y estamos bien enfocados en lo que queremos. Solo queda seguir enfocándonos para estar bien metidos en lo que queremos y a todo nos vaya bien.
Lo bueno que sigue el goleador Cauteruccio y una base que ya viene trabajando mucho tiempo…
Es lo bueno de Cristal que siempre mantiene a su equipo, por eso, también pelea el campeonato. Siempre hay una idea de juego y los mismos jugadores. Además, usa a sus canteranos y eso es muy bueno. Los jugadores estamos comprometidos y enfocados para conseguir el campeonato.
¿Cómo trabaja Guillermo Farré?
Bastante bien. Desde que llegó a mitad de año, siempre puso su sello y creo que el equipo, poco a poco, con el pasar de los partidos, lo fue entendiendo y al final de temporada, pudimos acabar bien ganando a la U y tuvimos buenos partidos en condición de local y visita. Creo que por muy poco no nos alcanzó para ganar el Clausura. Ahora, esta semana de pretemporada ha sido buena. Hemos hecho trabajos físicos y técnicos. Es un entrenador relativamente joven, pero que tiene mucho conocimiento y eso va a ayudar mucho al club.
¿Qué decirle al hincha de Cristal?
Con los hinchas muy agradecido en verdad, siempre me apoyaron en todos los momentos y solo a mí me queda trabajar para darle alegría a ellos. Decirle que sigan apoyando en los partidos que tengamos en la siguiente temporada.
¿En algún momento pensaste cambiar de aires o tu idea era seguir consolidándote en el arco de Cristal?
Mi representante me habló que habían equipos que estaban interesados, pero mi objetivo siempre fue renovar en Cristal y quedarme en el club que me formó y amo. Sé que estando en el club que quiero estar voy a lograr grandes cosas. El objetivo fue siempre quedarme en Cristal. Me quedo por tres años y toda mi familia junto a mi representante estamos contentos por eso. Sabemos que la responsabilidad que conlleva estar bajo los tres palos de Sporting Cristal y solo queda seguir trabajando y seguir siendo profesional como lo vengo siendo.
La ilusión de la selección
Fuiste llamado a la selección en esta última fecha de Eliminatoria, ¿cómo fue la experiencia?
Muy contento por el llamado a la selección. Estuve ahí con todos en Videna. [Pude] ganar mucha más experiencia, que ayuda a mi crecimiento. Estar en la selección siempre fue mi sueño. Ahora, se logró. Tengo que seguir trabajando para estar en más convocatorias y solo eso.
¿Entonces ahora no vas a querer salir de esa convocatoria?
Estar con jugadores que juegan en el extranjero siempre ayuda bastante. Ellos compiten en ligas más fuertes y compartir entrenamientos, ayuda bastante. Aproveché al máximo ese momento de la selección. Ahora me toca seguir trabajando para seguir siendo convocado.
¿Cómo percibiste desde adentro que no se estén dando los resultados en la selección?
Sí, lamentablemente no se están dando los resultados. Creo que con Chile hicimos un partido bueno, fuimos bien directos, pero no se dio el resultado. Contra Argentina, estábamos bien defendiendo, pero hicieron un gol diferente y estamos complicados en la tabla de posiciones. Sabemos que la fecha doble en marzo va a ser importante y seguiremos peleando hasta el final para que se pueda dar todo lo que queremos.
¿Cómo fue la relación con Fossati?
Siempre fue cordial conmigo, me felicitó por mi convocatoria. Me dijo que estaba haciendo bien las cosas en mi club. Cada día me preguntaba, ¿cómo estaba? y ¿qué sensaciones tenía? La verdad, los entramientos fueron rigurosos y eso ayuda bastante. Quizás ahora no se dan los resultados, pero por lo menos compites.
Producto de tu convocatoria hiciste amistad con Renato Tapia y Gianluca Lapadula, quienes te dieron las facilidades para estar en partidos de Leganés y AC Milan…
Sí, lo que tú comentas de Europa es cierto. Pude estar de vacaciones y siempre hay que aprovechar las oportunidades para poder ver fútbol. Ahí justo vi el partido entre Leganés y Real Madrid, que Renato Tapia fue gentil y me dio las entradas para ver el partido. El partido de Lazio fue el contacto de mi representante y Lapadula me ayudó con las entradas para el juego AC Milán frente al Empoli por la Serie A. Siempre es bueno ver fútbol europeo para ver en qué nivel te encuentras más o menos, para cuando me toque, Dios quiera ir a Europa y estar preparado.
De lo que viste, ¿crees que hay mucha diferencia con Sudamérica?
Sí, hay bastante intensidad y los jugadores son bastante técnicos, creo que eso es la diferencia más que todo. Son detalles que marcan diferencia. Pero la Copa Libertadores es bastante competitiva y todos los jugadores sudamericanos que están en Europa lo vienen haciendo bien.
¿Pudiste ver entrenamientos de algún club europeo?
No, solo vi partidos. Me hubiera gustado ver entrenamientos, pero no se pudo.
¿Cómo te va con los estudios en la Universidad de Lima?
Ya pude acabar el sexto ciclo. El otro año paso a séptimo ciclo y en marzo iniciamos el nuevo ciclo. De repente no lo voy a acabar en el tiempo indicado, pero no lo pienso dejar. Voy a seguir avanzando, me gusta la carrera y tengo muchos objetivos en mi carrera de Derecho.
¿Te dedicarás al derecho tributario o deportivo?
Me gustaría bastante el derecho deportivo, ya que estoy dentro del fútbol y conozco el medio. Me gustaría trabajar en esta rama en un futuro.
