Una tabla de piedra fue subastada este miércoles 18 por más de 5 millones de dólares. ¿Su particularidad? Se trata del mármol más antiguo conocido que lleva grabados los Diez Mandamientos. Aunque algunos especialistas cuestionan su autenticidad, la casa de subastas Sotheby’s, en Nueva York, asegura que la pieza data de entre los años 300 y 800 d.C.
La historia de esta pieza está llena de peculiaridades que realzan su valor. Descubierta en 1913 durante excavaciones ferroviarias en la costa sur de Israel, su primer propietario desconoció su importancia histórica y la utilizó como una simple piedra de pavimentación en una vivienda local.
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No fue hasta 1943 que un erudito la adquirió al entender la importancia del mármol y las inscripciones en escritura paleohebrea. De acuerdo a Sotheby’s, la tabla es la única de su tipo.
“Un vínculo tangible con creencias antiguas que han moldeado profundamente las tradiciones religiosas y culturales globales sirve como un raro testimonio de la historia”, dijo la casa de subastas.
La puja captó la atención de medios internacionales, no solo por su valor histórico, sino también por el elevado precio que alcanzó. No es un caso aislado: el mercado de las subastas creció tras la pandemia, consolidándose como un espacio exclusivo accesible únicamente para el 1% de la población mundial.
Muchas piezas subastadas han ganado notoriedad, ya sea por los exorbitantes precios alcanzados, por su relevancia histórica o por ambas razones. Entre ellas se encuentran obras de trascendencia artística, artículos científicos, artefactos de lujo y moda, manuscritos y hasta piezas tecnológicas y de la cultura popular.
Arte: la obra más cara de la historia
Calificada como “la subasta del siglo”, en el 2017 la casa Christie’s ofreció el ‘Salvator Mundi’, un retrato de Cristo atribuido a Leonardo da Vinci y probablemente pintado a inicios del siglo XVII. La puja comenzó en 70 millones de dólares y alcanzó los US$ 450,3 millones, estableciendo un récord como la obra de arte más cara jamás subastada. Aunque la identidad del comprador no se reveló de inmediato, posteriormente se confirmó que fue el príncipe saudí Bader bin Abdullah bin Mohammed bin Farhan al-Saud, quien adquirió la pieza en representación del Ministerio de Cultura de Arabia Saudita.
Más reciente, pero igualmente significativa, es la obra ‘Shot Sage Blue Marilyn’ de Andy Warhol, considerada una de las piezas más icónicas de la cultura pop. En el 2022 marcó un hito en el mercado del arte al ser subastada por Christie’s en Nueva York. Esta serigrafía, que retrata a Marilyn Monroe con su distintivo estilo vibrante, reafirmó el legado de Warhol como un referente del arte contemporáneo.
La puja inicial comenzó en 100 millones de dólares, pero el interés por esta obra, considerada una de las más emblemáticas del siglo XX, llevó el precio final a 195 millones de dólares. Con este monto, se convirtió en la obra más cara de un artista estadounidense jamás subastada. El comprador fue Larry Gagosian, un destacado galerista internacional.
Manuscritos: legado para la historia
El físico alemán Albert Einstein es uno de los personajes que mayores aportes ha hecho a la ciencia moderna. Su Teoría de la relatividad, publicada en 1915, transformó la comprensión de la humanidad sobre el espacio, el tiempo y la gravedad. El manuscrito de 54 páginas, elaborado entre 1913 y 1914 y coescrito con su colega Michele Besso, fue subastado por poco más de 12 millones de dólares. La venta, celebrada en la casa de subastas Christie’s en París en el 2021, batió el récord de licitación de un documento científico autografiado.
El ‘Codex Leicester’, una de las creaciones más notables del genio renacentista Leonardo da Vinci, es un hito tanto en la historia del arte como de la ciencia. Este manuscrito de 72 páginas, escrito entre 1504 y 1508, reúne estudios sobre astronomía, geología, hidráulica y otros campos, reflejando la insaciable curiosidad y el pensamiento visionario de Da Vinci sobre el mundo natural.
En 1994, el códex fue subastado por Christie’s en Nueva York, alcanzando un precio de 30,8 millones de dólares, estableciendo una marca para un documento manuscrito. El comprador fue el empresario y filántropo Bill Gates, quien ha conservado esta obra histórica como un legado de conocimiento e innovación.
Lujos: diamante rosa y un reloj
En 2017, el ‘Pink Star’, un gigantesco diamante rosa, se convirtió en la joya más cara jamás subastada, alcanzando un precio de 71,2 millones de dólares en Sotheby’s, Hong Kong. Con un asombroso peso de 59,60 quilates, es el diamante pulido más grande jamás vendido en una subasta. Según la casa de subastas, el comprador fue un cliente que realizó su oferta por teléfono.
Lo curioso es que, en el 2012, el diamante se vendió por un récord de 83 millones en Ginebra, pero el comprador Isaac Wolf, un joyero que vivía en Nueva York, no pudo completar los pagos.
En el 2017, un Rolex Daytona ‘Paul Newman’ rompió récords al convertirse en el reloj más caro jamás vendido en una puja, alcanzando los 17,8 millones de dólares. La venta, organizada por Phillips en Nueva York, atrajo la atención de coleccionistas de todo el mundo.
Este modelo icónico, usado durante años por el legendario actor y piloto de carreras Paul Newman, lleva en la parte trasera una inscripción personal de su esposa, Joanne Woodward: “Drive Carefully Me”. Este detalle, junto con la conexión con Newman, elevó significativamente su valor y simbolismo.
Curiosamente, el reloj fue un regalo de Newman a su yerno, quien lo conservó hasta la subasta. Aunque la identidad del comprador no fue revelada, esta venta consolidó al Daytona como una de las piezas más codiciadas en la historia del coleccionismo de relojes.
Tecnología y cultura pop: desde Apple hasta Superman
Apple lidera hoy el mercado de computadoras y celulares, pero en 1976 el panorama era diferente. Steve Jobs y Steve Wozniak, dos jóvenes con visión revolucionaria, lanzaron al mercado la Apple-1, una de las primeras computadoras personales, a un precio de 666,66 dólares. Solo se fabricaron 500 unidades, convirtiéndola en pionera al integrar un microprocesador con una conexión para teclado y monitor.
En el 2014, una de estas unidades fue subastada por 905.000 dólares, estableciendo un récord para tecnología vintage. La máquina, completamente funcional y acompañada de su manual original, fue adquirida en la casa de subastas Bonhams en Nueva York por un comprador anónimo.
Por otro lado, Superman, el héroe de Krypton, sigue siendo un ícono intergeneracional. En 1938, cuando su historia apenas comenzaba, apareció por primera vez en ‘Action Comics No. 1′, escrito por Jerry Siegel e ilustrado por Joe Shuster. Este cómic marcó el origen del niño extraterrestre que escapó de la catástrofe de su planeta para convertirse en un defensor de la humanidad. En sus páginas también se introdujeron personajes como Lois Lane y John Zatara.
En el 2021, un ejemplar de Action Comics No. 1 en excelente estado fue subastado a través de ComicConnect por 3,5 millones de dólares, marcando un récord en el mundo del coleccionismo de cómics. Este número, vendido originalmente por solo 10 centavos, es considerado la piedra angular del género de superhéroes.
