Sporting Cristal salió del Estadio Nacional con un empate que mantiene abierta la serie, pero también con una certeza difícil de esconder. El 0-0 ante Bragantino por el repechaje de la Copa Sudamericana dejó la sensación de que el equipo de Roberto Mosquera volvió a competir, volvió a creer y volvió a parecerse a un equipo. Sin embargo, también confirmó que todavía le falta una pieza indispensable para aspirar a algo más: un mediocampista de contención con jerarquía internacional.
`; document.body.appendChild(modalWrapper); let figcaption = modalWrapper.querySelector(«figcaption»); if(figcaption) figcaption.style.display=»none»; modalWrapper.querySelector(«.s-multimedia__close-modal»).addEventListener(«click»,()=>{modalWrapper.remove(); e.style.display=»flex»; if(caption) caption.style.display=»block»;});})})});});
Cristal respondió con números igualmente competitivos. Registró 15 remates, seis disparos al arco, completó 377 pases con un 81% de precisión y convirtió cinco tiros de esquina en situaciones de riesgo. Le faltó únicamente aquello que suele separar un empate de una victoria: claridad en los últimos metros.
Mosquera también comenzó a mostrar las primeras piezas de un plantel que todavía está en construcción.
La principal novedad fue Hernán Barcos. El delantero disputó su primer partido internacional con la camiseta celeste y dejó señales positivas. Jugó como referencia ofensiva, ganó duelos físicos y estuvo cerca de marcar un gol de alta factura cuando controló de pecho dentro del área y sacó un remate que obligó al arquero Cleiton a una gran intervención.
En la segunda mitad ingresó Michael Hoyos. El atacante argentino sumó 16 minutos y estuvo muy cerca de convertirse en el héroe de la noche. Su remate llevaba dirección de gol hasta que encontró el desvío providencial de un defensor brasileño.
Los otros fichajes todavía esperan su momento. Juan Manuel Cuesta quedó fuera por un golpe en el empeine que continúa en recuperación, mientras que Anderson Villacorta recién se incorporará al plantel tras oficializarse su llegada el pasado 20 de julio.
Sporting Cristal’s midfielder #26 Ian Wisdom (L) and Red Bull Bragantino’s forward #22 Gustavinho fight for the ball during the first leg of the Copa Sudamericana knockout round play-off football match between Peru’s Sporting Cristal and Brazil’s Red Bull Bragantino, at the Nacional stadium in Lima, on July 22, 2026. (Photo by ERNESTO BENAVIDES / AFP)
/ ERNESTO BENAVIDES
`; document.body.appendChild(modalWrapper); let figcaption = modalWrapper.querySelector(«figcaption»); if(figcaption) figcaption.style.display=»none»; modalWrapper.querySelector(«.s-multimedia__close-modal»).addEventListener(«click»,()=>{modalWrapper.remove(); e.style.display=»flex»; if(caption) caption.style.display=»block»;});})})});});
Pero ninguno de ellos resuelve la principal necesidad del equipo. Según pudo conocer El Comercio, Sporting Cristal continúa buscando un mediocampista central extranjero. No cualquier volante, sino un futbolista con oficio para jugar como ancla, capaz de ofrecer salida limpia, cubrir espacios y darle otra dimensión a una zona donde hoy Ian Wisdom asume una responsabilidad demasiado grande.
La búsqueda se concentra principalmente en los mercados de Argentina, Colombia y Uruguay, donde el perfil de ese volante suele abundar. El tiempo, sin embargo, juega en contra. El libro de pases de la Liga 1 cerrará durante la primera semana de agosto y la llave frente a Bragantino no espera.
Brasil será otra historia. Allí Cristal necesitará algo más que entusiasmo para sobrevivir. Necesitará controlar los tiempos, administrar la pelota y reducir los espacios que inevitablemente aparecerán frente a un rival que crecerá con el apoyo de su gente.
Mosquera parece haber recuperado la confianza de su equipo. Ahora la dirigencia debe entregarle la pieza que falta. Porque si el empate dejó una enseñanza, es que el verdadero hueco de Cristal no estuvo únicamente en el césped del Nacional. También apareció, durante noventa minutos, en el centro de la cancha.
SOBRE EL AUTOR
