La desaparición de Ashley Vargas Mendoza, piloto de 24 años de la Fuerza Aérea del Perú (FAP), ha generado una intensa operación de búsqueda en el litoral de la región Ica, tanto de las autoridades como de sus familiares.
Vargas participaba en una misión de entrenamiento cuando su aeronave KT-1P desapareció el martes 20 de mayo de 2025, a las 16:08 horas, sobre el océano Pacífico.
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El último punto de contacto fue registrado cerca de la isla Zárate, una formación rocosa remota y poco conocida al sureste de la península de Paracas.
Desde entonces, no se ha encontrado a la piloto ni se ha confirmado su paradero, aunque se hallaron partes de la aeronave flotando cerca de la isla, lo que permitió delimitar la zona del impacto.
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¿Dónde está la isla Zárate y por qué es tan difícil acceder a ella?
La isla Zárate es una isla pequeña pero significativa dentro de la Reserva Nacional de Paracas, en la provincia de Pisco.
Con 340 metros de largo por 275 de ancho y una altitud de 78 metros sobre el nivel del mar, está ubicada a solo 1,3 kilómetros de la costa, pero su acceso es extremadamente complejo debido a las fuertes corrientes, acantilados escarpados y un ecosistema protegido.
Aunque menos conocida que las islas Ballestas, la isla Zárate alberga importantes especies de fauna marina, como aves guaneras, lobos marinos y nutrias, lo que resalta su valor ecológico.
Operativo de búsqueda: tecnología, helicópteros y patrullas en acción
La Marina de Guerra del Perú, en coordinación con la FAP, lidera un operativo de búsqueda marítima y aérea. El capitán de navío Carlos Díaz indicó que se han desplegado helicópteros, patrulleras de costa, drones, buzos tácticos y el buque oceanográfico B.A.P. Zimic, equipado con tecnología de rastreo y escaneo avanzado.
Además, se emplean cartas electrónicas para supervisar el tráfico marítimo en tiempo real y coordinar las zonas de rastreo, facilitando una cobertura precisa de la región donde se registró la última señal de la aeronave.
Clima adverso complica las labores de rescate
Las condiciones climáticas no han sido favorables. La zona presenta olas de hasta 2 metros y vientos superiores a 30 km/h, lo que representa un reto significativo para los equipos de rescate.
A pesar de los esfuerzos y recursos desplegados, hasta la fecha no se ha logrado ubicar a Ashley Vargas, lo que mantiene la preocupación tanto en las autoridades como en su familia.
KT-1P: el avión desaparecido
El KT-1P es un avión de entrenamiento avanzado y ataque ligero, desarrollado en Corea del Sur y fabricado para las Fuerzas Armadas del Perú. Este modelo monomotor destaca por su alta maniobrabilidad, aviónica digital, cabina moderna y capacidad para operar en misiones diurnas y nocturnas. Su versatilidad también le permite portar armamento ligero, ampliando sus usos más allá del entrenamiento.
Reportaron falso hallazgo de la piloto FAP
La familia de Ashley Vargas denunció que recibieron una llamada falsa respecto al supuesto paradero de la piloto FAP. Según indicaron a Latina Noticias, los presuntos estafadores pidieron dinero y gasolina, asegurando que la joven estaba con vida en una embarcación. “No tienen piedad del dolor de la familia”, expresó con indignación José Ocampo, abogado y familiar de la piloto.
Ante esta situación, la Fuerza Aérea del Perú emitió un comunicado desmintiendo dichas versiones. “En las últimas horas se han recibido reportes no verificados sobre una posible embarcación que habría rescatado a la oficial”, informó la institución. Además, precisaron que continúan las labores de búsqueda junto con la Marina de Guerra, la Policía Nacional y embarcaciones particulares.
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¿Quién es Ashley Vargas?
La joven de 24 años es natural del distrito de Leymebamba, Amazonas. Ella fue la primera de su promoción en la Escuela de Oficiales de la FAP.
Alcanzó el rango de Brigadier General en su tercer año, siendo la tercera mujer en lograrlo en la historia de la institución.
Sus familiares y allegados convocaron una nueva jornada de rastreo terrestre, que se realizó el 22 de mayo partiendo de la Base Aérea N° 51, por lo que solicitaron apoyo de la ciudadanía en redes sociales.
